Wat is Hepatitis B?
Hepatitis B is een besmettelijke ontsteking van de lever die wordt veroorzaakt door het hepatitis B-virus. Als het lichaam het virus niet zelf opruimt, kan een chronische infectie ontstaan. Dit kan op lange termijn leiden tot ernstige leverschade, zoals levercirrose en leverkanker.
Het virus bevindt zich in bloed en lichaamsvloeistoffen zoals sperma, voorvocht en wondvocht. Overdracht gebeurt wanneer deze vloeistoffen via slijmvliezen of wondjes in het lichaam terechtkomen. Ook kan het door materiaal dat besmet is met bloed of lichaamsvloeistoffen. 

Je kunt Hepatitis B bijvoorbeeld oplopen door:
- onbeschermd seksueel contact;
- een tatoeage, piercing of cosmetische behandeling met onvoldoende steriel materiaal;
- het delen van scheermessen of tandenborstels;
- medische zorg waarbij besmet materiaal wordt gebruikt;
- een prik-, snij- of spataccident tijdens het werk;
- overdracht van moeder op kind tijdens de geboorte.

Hoe voorkom je Hepatitis B?
Vaccinatie is de beste bescherming tegen hepatitis B. Een volledige vaccinatieserie bestaat meestal uit drie vaccinaties verspreid over zes maanden.
Voor medewerkers in risicoberoepen wordt na de laatste vaccinatie een bloedonderzoek (titercontrole) uitgevoerd. Hiermee wordt bepaald of er voldoende antistoffen zijn aangemaakt om langdurige bescherming te garanderen.
Hepatitis B komt in veel landen buiten West-Europa voor. Voor reizigers kan vaccinatie worden geadviseerd wanneer je langere tijd op reis gaat of situaties verwacht waarbij je een verhoogd risico loopt, bijvoorbeeld bij medische zorg, wanneer je risicovolle sporten gaat doen, het laten zetten van een tatoeage of piercing, of onbeschermd seksueel contact.
Ook voor mensen met een beroepsmatig risico op contact met bloed of lichaamsvloeistoffen kan vaccinatie worden aanbevolen. Denk hierbij aan medewerkers in de zorg, politie, brandweer en ambulance, maar ook aan tatoeëerders, schoonheidsspecialisten, pedicures en bepaalde medewerkers in de schoonmaak of afvalverwerking. 
Voor mensen met een verhoogd beroepsrisico kan na de vaccinatieserie een bloedonderzoek (titercontrole) worden uitgevoerd om te controleren of er voldoende antistoffen zijn aangemaakt.

Goed voorbereid op reis of werk
Ga je langere tijd naar het buitenland, heb je een verhoogd risico tijdens je reis of werk je met bloed of lichaamsvloeistoffen? De deskundige reizigersverpleegkundigen van Travel Health Clinic beoordelen jouw persoonlijke situatie en adviseren of een hepatitis B-vaccinatie voor jou wordt aanbevolen.

Maak op tijd een afspraak en ga goed beschermd op reis of naar je werk.