Op reis met kinderen

Kinderen zijn doorgaans kwetsbaarder voor gezondheidsproblemen tijdens reizen dan volwassenen. Ze hebben meer kans om een infectieziekte op te lopen, en deze kunnen voor hen ernstiger zijn. Dit geldt vooral voor ziektes zoals malaria en uitdroging door diarree. 

Advies voorafgaand aan de reis
Het is raadzaam om, bij voorkeur vóór het boeken van uw reis, een afspraak te maken bij een vaccinatie- en reizigersadviescentrum, zeker als u reist met jonge kinderen (onder de vijf jaar). De specialist kan u adviseren over de gezondheidsrisico's van uw bestemming en hoe u ziekten kunt voorkomen. Op basis van deze informatie kunt u zelf inschatten of de voordelen van de reis opwegen tegen de gezondheidsrisico's.

Drie belangrijke tips voor reizen met kinderen
Raadpleeg altijd een arts bij koorts. 
Zorg voor goede bescherming tegen muggenbeten. 
Kies een bestemming met goede medische voorzieningen. 

Diarree en Uitdroging
Bij diarree kunnen kinderen snel uitdrogen. Zorg ervoor dat uw kind veel drinkt en gebruik zo nodig ORS (Orale Rehydratie Oplossing)
Gebruik geen stopmiddelen (zoals loperamide) bij kinderen jonger dan 2 jaar. Ook wanneer er koorts of bloed/slijm in de diarree zit, mogen deze middelen niet gegeven worden. Stopmiddelen kunnen ook verstoppingen veroorzaken bij kinderen onder de 6 jaar, dus wees voorzichtig.

Zoek medische hulp in de volgende gevallen:
Diarree bij kinderen jonger dan 1 jaar. 
Diarree met bloed of slijm. 
Diarree en koorts boven de 39°C. 
Waterdunne diarree voor meer dan drie dagen. 
Slecht drinken en frequent overgeven. 
Symptomen van uitdroging, zoals sufheid of verminderde urineproductie. 

Zon en Insectenbeten
Kinderen kunnen zichzelf niet goed beschermen tegen de zon of insectenbeten. Aangezien ziektes zoals malaria en dengue, overgedragen door muggen, bijzonder gevaarlijk zijn voor kinderen, is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen.

Kleed uw kind in beschermende kleding (lange mouwen, broek), een hoed en dichte schoenen. Zorg ervoor dat uw kind tussen 11:00 en 15:00 uur zoveel mogelijk uit de zon blijft. Gebruik zonnebrandcrème met minimaal SPF 30. Pas ook muggenwerende middelen met  DEET toe (niet op de handen, zodat het niet in de ogen of mond komt). Laat uw kind ook slapen onder een geïmpregneerd muskietennet. (ook gedurende de dag)

Malaria
Malaria is een ernstige infectieziekte die door muggen wordt overgedragen. Kinderen onder de 5 jaar kunnen snel ernstig ziek worden. Het wordt afgeraden om naar malaria-gebied te reizen met jonge kinderen. ( Denk hierbij oa aan landen in Afrika)

Als u toch besluit met een jong kind naar een malaria-gebied te reizen, neem dan maatregelen om de kans op malaria te verkleinen. Malariapillen worden vaak aanbevolen. Houd de pillen buiten het bereik van kinderen en zorg dat ze op de juiste manier worden ingenomen. Als uw kind moeite heeft met het slikken van tabletten, kunt u deze vermalen en mengen met zoet voedsel of drinken.

Malariapillen bieden geen volledige bescherming, dus het is essentieel om muggenbeten te voorkomen. De malariamug bijt vooral ’s avonds, ’s nachts en in de vroege ochtend, dus gebruik een geïmpregneerd klamboe en breng muggenwerend middel met DEET aan op onbedekte huid.

Neem altijd een thermometer mee. Als uw kind koorts krijgt na verblijf in een malariagebied, raadpleeg dan onmiddellijk een arts voor een malaria-test. Denk eraan dat malaria snel levensbedreigend kan verlopen.

Vervoer, Vliegtuigen, Hoogte, en Dieren
Het grootste gevaar voor kinderen op reis komt van verkeer en vervoersmiddelen. Verkeersongevallen komen veel voor, dus houd uw kinderen goed in de gaten.

In het vliegtuig kan uw kind oorpijn krijgen door de veranderende luchtdruk, maar dit kan worden verlicht door te drinken of te eten. Kinderen kunnen ook sneller last krijgen van reisziekte, dus geef ze geen zwaar of vet voedsel en overweeg medicijnen tegen reisziekte als dat nodig is.

Hoogteziekte is ook iets waar kinderen gevoelig voor kunnen zijn, al is het bij hen vaak moeilijker te herkennen. 

Wat betreft dieren: kinderen worden vaak aangetrokken door dieren, maar het aanraken van onbekende dieren kan gevaarlijk zijn, vooral vanwege het risico op beten en ziektes zoals hondsdolheid (rabiës).

Tot slot is het aan te raden om uw kind niet op blote voeten buiten te laten lopen. Dit verkleint de kans op verwondingen die snel kunnen ontsteken, vooral als ze in contact komen met zeewater of vuil.